Alcune interessanti tendenze tecnologiche per le bici nel 2024

La tecnologia non si ferma mai, e questo vale nel settore della bicicletta come in qualsiasi altro settore. Nell'ultimo anno abbiamo assistito a grandi progressi: l'estetica del reggisella sembra essere vicina a quella di un asciugacapelli domestico, il cambio elettronico è al prezzo più basso di sempre e l'idea del montaggio è quella di mettere l'aerodinamica al di sopra di ogni altra cosa. .

Il 2024 è l’anno olimpico e, poiché le squadre nazionali operano nell’ambito dei regolamenti tecnici dell’UCI, nella competizione verrà utilizzata la tecnologia più avanzata. Ciò che sta entrando in scena adesso è uno dei principali motori della tecnologia di fascia alta e dei concetti di design che appariranno sulle auto stradali nei prossimi anni. Diamo un'occhiata alle tecnologie di cui siamo entusiasti.

Cambio elettronico a basso costo

Le trasmissioni elettroniche sono qui per restare. Aumentano la velocità e la qualità della cambiata e si dimostrano sempre più affidabili quanto i gruppi cablati. Ma anche dopo anni di tecnologia per spremere il dentifricio, sono ancora costosi.

Ad esempio, il gruppo AXS più economico di SRAM, Rival eTap, costa £ 1.268 (circa RMB 11.500), che è ancora più costoso della maggior parte delle bici da strada entry-level attualmente in vendita. Nel frattempo, il 105 Di2 di Shimano viene venduto per £ 1.730 (circa RMB 15.700). Inevitabilmente, questo costo diminuirà nel tempo e prevediamo che la tecnologia del cambio elettronico verrà spostata ai gruppi di qualità inferiore entro il 2024.

Un portavoce di SRAM ci ha detto che "si aspettano che l'accettazione del cambio elettronico continui a crescere su più fasce di prezzo e piattaforme".

Oltre ai grandi marchi che continuano a competere nella fascia bassa, nel 2023 appariranno anche nuovi marchi, provocando una tempesta nel mercato di fascia bassa. Nel marzo di quest'anno, il kit elettronico wireless eRX di L-Twoo, dotato di freni a disco idraulici, costava circa 650 dollari (circa 4.600 RMB).

Per coloro che desiderano aggiornare la propria bicicletta con componenti di qualità, il kit a basso prezzo potrebbe non essere la prima scelta d'acquisto, ma dimostra che il cambio elettronico è possibile a un prezzo inferiore: uno sconvolgimento del mercato che riteniamo potrebbe verificarsi nel 2024. anno.

Tubo sella diviso

Un anno olimpico significa molta tecnologia per le bici da pista, che storicamente ha trovato la sua strada nelle corse su strada piuttosto rapidamente.

Guarda, TOOT e la recente collaborazione tra bici da pista Hope x Lotus hanno tutti strani design del tubo sella diviso, non diversamente dal popolare asciuga mani Airblade di Dyson. L'editorialista ed esperto di Cycling Weekly, il dottor Michael Hutchinson, ritiene che potrebbero diventare una "caratteristica abbastanza normale" del mondo del ciclismo. Romolo Stanco, responsabile del design di TOOT Racing, ha affermato che il design del tubo sella "twin tube" migliora l'aerodinamica, la stabilità e il controllo.

Stanko ha affermato: "Una gestione aerodinamica più sofisticata dei fluidi può produrre maggiori vantaggi negli eventi ad alta velocità e a velocità costante, come il TT e le competizioni a squadre, o quando gli atleti desiderano rimanere indisturbati nel flusso d'aria per lunghi periodi di tempo, come durante gli sprint. per una svolta."

"In questo caso, le nostre simulazioni mostrano che l'accelerazione del flusso d'aria sotto il corpo dell'atleta riduce la pressione aerodinamica e riduce significativamente la resistenza." Esempi simili visti sulle auto da pista Look P24 e Hope x Lotus suggeriscono che diversi ingegneri ci hanno pensato: ma sei d'accordo con il fatto che la tua prossima bici da strada abbia un design con reggisella diviso?

Il suo difetto più evidente è l'estetica: il design sembra un po' strano, ma coloro che preferiscono le prestazioni assolute all'aspetto probabilmente lo abbracceranno e l'efficienza aerodinamica è generalmente preferita rispetto a una leggera riduzione del peso. Potrebbe presto farsi strada nel mercato delle bici da strada. .

Nuovi manubri in arrivo per le bici da pista

Tra le biciclette, le bici da pista hanno probabilmente il manubrio più strano. Questi design dall'aspetto strano sono in parte dovuti al fatto che i manubri delle bici da pista non richiedono il montaggio di cambio o freni, ma non soddisfano lo scopo estetico standard di ottimizzare la postura del ciclista. Ad esempio, i manubri delle bici da pista sono progettati con un raggio d'azione lungo e un dislivello basso, consentendo al ciclista di trovarsi in una posizione di guida biomeccanicamente efficiente per lo sprint.

Le bici da strada hanno manubri più larghi, un drop maggiore e una portata generalmente minore. Ovviamente questo è influenzato dalla distanza percorsa, ma come hanno dimostrato molti corridori del WorldTour, ci sono enormi vantaggi nell'aerodinamica in base alla posizione di guida.

Manubri più stretti con maggiore portata sono una tendenza che ci aspettiamo di vedere: Pinarello li ha sperimentati quest'anno sul prototipo di manubrio Most Talon progettato per Luke Plapp.

Inizio dei freni wireless

Il termine freni wireless può intimidire la maggior parte dei ciclisti. L'idea di affidare la nostra sicurezza a un sistema informatico non è così facile da digerire, ma la frenata elettronica è qualcosa su cui Shimano si sta concentrando da oltre un anno. Il colosso giapponese dei componenti ha brevettato un sistema di controllo che utilizza il movimento della leva del freno come segnale elettronico in ingresso e lo invia a un motore elettrico per controllare il fluido idraulico e i freni.

I disegni di Shimano mostrano che il suo sistema avrà ancora una camera d'olio all'interno della leva del freno, il che significa che la leva del freno sarà collegata alla pinza del freno, ma la tecnologia consente anche una linea dell'olio extra nel telaio.

Un sistema completamente wireless richiederebbe una camera accanto alla pinza del freno, una disposizione della camera che è stata vista per molti anni sui freni a disco TRP Hy/Rd, utilizzando una disposizione ibrida cavo-trazione/idraulica. Naturalmente è anche possibile la comunicazione wireless tra leve dei freni e pinze, come SRAM ha dimostrato negli anni.

Al di là dell’estetica, i freni wireless potrebbero porre fine al passaggio interno dei cavi, che introduce una serie di nuove complessità, e il percorso verso un buon design passa spesso attraverso la semplificazione. C'è meno spazio per gli errori e puoi concentrarti sul portare a termine le cose nel modo più efficiente possibile. È possibile realizzare progetti più semplici, più sicuri e più leggeri perché non ci sono così tante variabili con cui confrontarsi.

Dovremmo fidarci dei freni elettronici?

Essendo una persona che crede fermamente nella corretta ingegneria, personalmente credo che se venissero seguiti la giusta due diligence e rigorosi protocolli di progettazione e test, abbandonerei assolutamente i miei attuali freni a favore dei freni wireless. Facciamo già molto affidamento sui sistemi elettronici nell’industria automobilistica e nei trasporti, quindi perché non fanno affidamento anche le nostre biciclette?

Come nota, penso che i freni elettrici richiedano molti test prima dell'uso; più di qualsiasi altra tecnologia sulle nostre biciclette. Quando la frenata rigenerativa fu introdotta per la prima volta nell’era ibrida, i piloti di F1 si lamentarono per almeno due anni della sua sensazione non ortodossa. Ripenso che probabilmente ci vorranno una o due iterazioni prima di sviluppare un prodotto veramente utilizzabile, e questo avrà un enorme impatto sui costi.

nuovo sistema di trasmissione

Gli ingranaggi per biciclette sono presenti nel ciclismo in varie forme da oltre 100 anni, ma la funzionalità delle trasmissioni raramente è cambiata in modo sostanziale dalla creazione del deragliatore Grand Sport Campagnolo (1949). Il numero di marce aumentò e i tubi dei cavi divennero elettronici, ma il design di base del cambio a parallelogramma rimase quasi lo stesso. Riteniamo che questo filone progettuale di lunga data possa diventare un vero campo di battaglia per lo sviluppo di nuove tecnologie nel 2024.

Negli ultimi anni, sono stati molti i nuovi sistemi progettati per sostituire o integrare le trasmissioni esistenti, con queste innovazioni introdotte da altri settori.

Di particolare interesse è il riduttore epicicloidale di Driven Technologies. Presentato per la prima volta a Eurobike all'inizio di quest'anno, il nuovo Orbit Drive è un sistema motore con cambio conico completamente chiuso. Il vero segreto, però, è la capacità del sistema di variare automaticamente la quantità di input proveniente dal motore e dal ciclista ad una determinata velocità. Ciò significa che per una determinata velocità puoi scegliere la forza con cui vuoi pedalare e puoi anche impostare una cadenza preferita e modificare la velocità in base alla potenza assorbita.

Per l'affidabilità meccanica, anche la trasmissione diretta tra il movimento centrale e la ruota posteriore sarebbe una buona notizia se progettata correttamente. Drive Technologies dichiara un periodo senza manutenzione di 10.000 miglia, che per la maggior parte di noi equivarrebbe ad almeno 12 mesi di guida.

Shimano si è dilettato anche nel cambio automatico nella sua divisione eMTB, ma fa ancora affidamento sul cambio delle marce a cassetta piuttosto che sul cambio continuo con l'aiuto dei cambiamenti nell'input del motore e della pedalata.

Freno a recupero di energia

Abbiamo già visto la frenata wireless, ma c'è molto di più nel mondo dell'elettronica per biciclette. Una trasmissione chiusa consente ai progettisti di sfruttare parte dell’energia potenziale e cinetica della gravità sotto forma di frenata rigenerativa. Con un collegamento diretto tra il motore e le ruote posteriori, un sistema come quello di Drive Technology può recuperare energia ogni volta che dobbiamo rallentare. Abbiamo chiesto a Jason Smith, CTO di Drive Technologies. "La tecnologia dei veicoli elettrici dovrebbe essere applicata alle e-bike, invece di iniziare con una bicicletta tradizionale e installare un motore su un sistema di trasmissione a catena esistente", ha affermato.

Per mettere questi numeri in prospettiva, con un’efficienza del sistema del 70%, un sistema da 100 kg ha un’energia potenziale gravitazionale di 0,02 kWh in cima a una collina di 100 metri. Anche se recuperare così tanta energia non è sufficiente per caricare la batteria di una e-bike a un livello utilizzabile, è sufficiente caricare due volte una potente luce per bici, il che vale la pena di avere.

Come dimostra l'imprenditore francese Adrien Lelièvre con la sua e-bike Pi-Pop, questo non avviene solo con la trasmissione. Il suo sistema utilizza un supercondensatore per caricare la bici durante le pedalate facili. "Quando si guida facilmente, il sistema si carica e quando la bici frena, grazie al freno motore, l'energia viene rilasciata quando necessario", ha detto.

Il supercondensatore è in grado di raccogliere e rilasciare energia molto rapidamente quando necessario, il che consente alla bici Pi-Pop di fornire rapidamente spinta, ad esempio quando si inizia una salita, ma su strade pianeggianti o in discesa si disattiva e persino raccoglie energia.

C'è un piccolo problema qui. La bici Pi-Pop pesa 20 chilogrammi, che difficilmente può essere definita leggera.

Forcelle anteriori con sospensione adattiva per bici gravel

Dopo aver vinto la gara sulla sua nuova Merida Silex, la bici da avventura gravel del marchio, la recente vittoria di Mattei Mohoric al Campionato mondiale italiano Gravel ci ha mostrato che l'aerodinamica potrebbe essere semplicemente sopravvalutata— —Almeno su una bici gravel. Questo inevitabilmente ci fa pensare: la tecnologia delle sospensioni SRAM diventerà la corrente principale nel ciclismo di fondo?

Nel 2016, SRAM ha rilasciato ShockWiz, un sensore di sospensione in grado di analizzare le impostazioni delle sospensioni e trasmettere i dati al tuo smartphone, teoricamente facendo cose in base al peso e alle condizioni di guida. Effettua scelte di impostazione delle sospensioni più intelligenti. Ad essere onesti, non ha ancora raggiunto il mainstream, forse a causa del prezzo di £ 379, ma un recente brevetto pubblicato il 2 novembre suggerisce che ShockWiz potrebbe presto subire una profonda revisione.

Anche se questo potrebbe non apparire sulla tua prossima bici da strada, la guida su ghiaia ha una gamma di applicazioni molto più ampia. Alcune bici gravel utilizzeranno forcelle ammortizzate invece di fare affidamento su pneumatici più larghi di 50 mm, e molti di noi ne trarrebbero senza dubbio beneficio, ma la configurazione delle sospensioni è così reattiva al singolo ciclista e al terreno che si vuole trovare l'equilibrio perfetto è difficile. Se SRAM applica questa piattaforma alla sua forcella gravel XPLR di prossima generazione, riteniamo che le forcelle ammortizzate diventeranno ancora più popolari nel ciclocross.

Facendo un ulteriore passo avanti, sistemi come questo ci portano a pensare se nei prossimi anni potremmo iniziare a vedere la tecnologia di smorzamento adattivo sulle bici da ghiaia. Nell'industria automobilistica sono all'ordine del giorno, soprattutto i modelli progettati per condizioni di traffico intenso. Se questa tecnologia potesse essere resa sufficientemente leggera, sarebbe un sistema di sospensione migliore rispetto ad una semplice struttura di bloccaggio della forcella anteriore. Anche se non arriverà prima del 2024 o oltre, ciò porterà vantaggi reali ai ciclisti dilettanti e ai corridori su ghiaia.